오늘의 스토리는 다음과 같습니다.
딸은 내게 있어 가장 소중한 존재였다. 그동안 힘든 시절을 함께 지나오며, 딸의 결혼식이 얼마나 큰 의미인지를 잘 알고 있었다. 그날이 다가오자 나는 딸이 가장 행복하게 결혼할 수 있도록 모든 준비를 마쳤다. 그런데 결혼식 전날, 갑자기 딸에게서 전화가 걸려왔다.
“엄마, 시모가 예단비가 적다고 뭐라 해!” 딸은 울먹이며 말했다. 순간 내 심장은 빠르게 뛰기 시작했다. 예단비? 그것은 결혼식에서 중요한 역할을 하는 돈이었고, 나는 딸의 결혼을 위해 예단비를 정성스럽게 준비했다. 그런데 왜 시모가 그런 말도 안 되는 소리를 했을까?
딸은 계속해서 말했지만, 나는 한마디도 못하고 일단 전화를 끊었다. 속에서 뜨거운 분노가 치밀어 올랐다. 어떻게 시모가 그런 말을 할 수 있을까? 딸에게 상처를 주는 게 너무 분하다. 그 순간 나는 결심했다. 이 일은 그냥 넘기지 않겠다고.
그날 밤, 나는 차분히 생각을 정리하며 복수의 계획을 세웠다. 딸의 결혼식을 망칠 생각은 없었지만, 시모가 딸에게 한 말에 대해 제대로 복수를 해야겠다고 마음먹었다. 그동안 시모는 항상 내가 부족하다고 비하하며, 딸에게는 ‘우리 집은 특별하다’며 자꾸만 부담을 주고 있었다. 더 이상 그런 태도를 두고 볼 수는 없었다.
결혼식 전날, 나는 예단비를 준비한 봉투를 다시 살펴보았다. 그리고 그 봉투에 ‘약간’을 더 넣었다. 아니, 사실 내가 준비한 예단비의 액수를 두 배로 늘려서 봉투에 담았다. 하지만 단순히 액수만 늘린 것이 아니었다. 그 봉투를 시모에게 직접 전달할 때, 나는 그동안의 고마움과 따뜻한 말 대신, 내 마음을 전할 수 있는 기회를 놓치지 않기로 결심했다.
결혼식 당일, 시모는 예단비를 받자마자 그 봉투를 들여다보며 불만을 표시했다. “이 정도로는 부족하잖아. 우리 집은 다른 집하고 다르다니까!” 그녀는 여전히 자존심을 세우며 내게 말했다. 나는 그때 미소를 지으며 말했다.
“그럴 줄 알고 준비했어요. 이게 전부가 아니라, 사실 더 큰 의미가 담겨 있답니다.” 그리고 봉투에서 나온 예단비를 펼쳐 보였다. 시모는 깜짝 놀라며 그 안을 다시 살펴보았다. 액수는 전혀 예상치 못한 큰 금액이었다. 시모는 더 이상 말을 잇지 못했다. 그 순간, 나는 그녀에게 똑바로 말했다.
“이 예단비에는 단지 금액만 중요한 것이 아니에요. 딸을 위해 준비한 제 마음과, 우리 집안의 진심이 담겨 있다는 걸 잊지 말고 받아주세요.”
그 말에 시모는 아무런 대답도 하지 못한 채 그대로 그 자리를 떠났다. 그동안 나를 깔보았던 시모가 놀란 표정으로 물러나자, 나는 속으로 그동안의 고통을 모두 풀어냈다는 기분이 들었다. 내가 준비한 예단비는 단순히 돈이 아니었다. 그것은 딸을 향한 사랑과, 이제 더 이상 그 누구도 내 가족을 무시하지 못하게 하겠다는 내 결단의 상징이었다.
결혼식은 성공적으로 진행되었고, 딸은 행복한 표정으로 결혼식을 마쳤다. 시모는 여전히 표정이 좋지 않았지만, 이제 더 이상 내가 그녀의 비난에 흔들리지 않겠다고 마음속으로 다짐했다.
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