오늘의 스토리는 다음과 같습니다.
나는 항상 가족들을 위해 정성껏 음식을 준비하는 것을 즐겼다. 그날도 다소 몸이 안 좋은 상태였지만, 첫째 며느리가 집에서 나를 돌봐주겠다고 하여 자리를 비웠다. 며느리는 매우 세심하고 정성스럽게 나를 돌봐주는 사람이었다. 그래서 이번에도 그녀가 준비해준 사골 국물이 정말 기대가 되었다.
"어머니, 감기 기운이 심하시다니 이 국물이라도 드셔야죠." 며느리가 자신 있게 끓인 사골 국물을 나에게 가져다주었다. 나는 그 국물을 한 모금 마시고, 감기 증세로 기운이 없던 몸이 조금씩 나아지는 듯한 기분을 느꼈다. 국물은 정말 맛있고 구수했으며, 며느리의 정성이 느껴졌다.
그런데 국물을 한 모금 맛본 가정부 아줌마가 갑자기 얼굴이 창백해지더니, 쓰러지고 말았다. 그 모습을 본 나는 깜짝 놀라서 급히 아줌마를 부축했다. "아줌마! 괜찮아요? 왜 이러세요?" 나는 아줌마의 상태를 살피며 혼란스러워했다.
이상한 일은 그 뒤에도 계속됐다. 아줌마는 곧 정신을 차리긴 했지만, 여전히 기운이 없고 얼굴이 붉게 달아올랐다. 나는 무슨 일이 일어난 건지 도무지 이해할 수 없었다. 며느리는 그 순간에도 침착하게 상황을 처리하며, "어머니, 가정부 아줌마가 평소 체질이 약하셔서 그런 것 같아요. 조금 쉬게 하세요."라며 말했다.
하지만 내 머릿속은 복잡해졌다. 무언가 이상했다. 그날 밤, 나는 잠을 이루지 못하고 계속 생각에 잠겼다. '왜 가정부 아줌마는 그 국물을 마시고 쓰러졌을까?'라는 의문이 떠나지 않았다. 그 순간, 뭔가 큰 비밀이 숨겨져 있다는 것을 직감했다.
다음 날, 나는 가정부 아줌마를 따로 불러서 조용히 물어봤다. "아줌마, 어제 왜 그렇게 쓰러졌어요? 무슨 일이 있었던 거죠?" 아줌마는 잠시 망설이다가 입을 열었다. "사실은... 그 국물에 무언가 잘못된 재료가 섞여 있었어요. 제가 그 국물 맛을 보자마자 이상한 느낌을 받았어요."
그 말에 나는 깜짝 놀라며 며느리에게 그 사실을 물었다. 며느리는 놀란 눈으로 나를 바라보며 말했다. "어머니, 그런 건 아니에요! 저도 정말 최선을 다해 준비한 음식이에요. 절대 그런 일이 있을 리 없어요."
그날, 나는 결국 며느리의 사골 국물을 재검사해 보았다. 그리고 충격적인 사실이 밝혀졌다. 며느리가 우려낸 국물 속에는 일부 의도하지 않은 독성이 있는 약재가 섞여 있었던 것이다. 그것은 사실 며느리가 실수로 넣은 것이었으며, 가정부 아줌마의 몸이 반응한 이유도 바로 그 약재 때문이었다.
결국, 며느리는 그 사실을 인정하고, 미안함을 표현했다. "어머니, 정말 죄송해요. 제가 잘못한 걸 몰랐어요. 정말 실수였어요. 그 약재는 전혀 다른 목적으로 구입한 거였는데 실수로 넣은 거예요."
그 사건 이후, 나는 며느리와 가정부 아줌마에게 모두 사과를 받았다. 며느리는 나를 위한 마음으로 음식을 준비했지만, 그 마음이 잘못된 재료로 인해 사고로 이어졌던 것이었다. 물론, 그 일 이후로 며느리는 음식을 준비할 때 더 신중하게 신경을 썼다.
그 사건은 나에게 큰 교훈을 주었다. 때로는 우리가 의도하지 않게 상처를 주는 일이 있을 수 있다는 것을 깨닫게 되었고, 모든 일이 한순간의 실수로 이어질 수 있다는 사실을 다시 한 번 마음 깊이 새기게 되었다.
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