오늘의 스토리는 다음과 같습니다.
나는 평범한 가정에서 자라면서도 여고 시절 내내 괴롭힘을 당했다. 가장 괴롭힌 사람은 바로 고등학교 동창인 민지였다. 민지는 항상 나를 무시하고, 심지어 공개적으로 나를 조롱하기까지 했다. 그때는 내가 약하고, 자존감도 낮았던 시절이라 그녀의 말에 쉽게 흔들리고 괴로워했다.
하지만 시간이 지나면서 나는 더 강해졌다. 대학에 진학하고, 직장에 들어가면서 내 자신감을 키우고, 그때의 괴롭힘이 점점 기억에서 희미해졌다. 나는 민지와 전혀 연락을 하지 않았고, 그녀가 어떻게 살고 있는지도 전혀 신경 쓰지 않았다.
몇 년 후, 내 딸이 결혼을 하게 되었다. 나는 딸의 상견례를 위해 준비를 하던 중, 약속된 장소에 도착했다. 상견례 자리에는 예비 시부모님과 친척들이 모여 있었고, 나는 그들을 반갑게 맞이했다. 그런데, 그 순간 내 시선이 멈췄다. 바로 민지가 예비 안사돈으로 앉아 있는 것이었다.
“민지?” 나는 놀라서 그녀를 바라봤다. 민지는 나를 알아보지 못한 채 조용히 앉아 있었다. 그녀는 그때와 달리 화려한 옷을 입고, 다소 높은 자리에 앉아 있었다. 나는 순간 머리가 멍해졌고, 딸의 결혼식이 제대로 진행될 수 있을지 걱정이 됐다. 그동안 나를 괴롭힌 사람과 다시 마주치게 될 줄은 꿈에도 생각하지 못했기 때문이다.
그 자리에서 나는 잠시 고민했다. 내가 예전에 그녀에게 당했던 일을 생각하면서, 복수라도 하고 싶다는 마음이 들었다. 내가 그녀에게 당한 만큼, 지금은 내가 그녀를 무시하고 싶었다. "그때 그 일이 기억나?"라며 민지에게 말이라도 해줄까 생각도 했다. 하지만 한편으로는 딸의 중요한 날이기 때문에, 그 자리가 복잡해지지 않기를 바랐다.
상견례가 시작되었고, 나는 최대한 침착하게 행동하려고 노력했다. 민지는 나를 알아보지 못한 채 딸의 남자친구 부모와 대화를 나누고 있었다. 그 모습이 이상하게 보였다. 그때, 민지가 내 눈을 마주쳤다. 그녀는 순간적으로 얼굴이 굳어졌고, 내가 누구인지 알게 된 것 같았다.
"어머, 당신이 여기 있었네요?" 민지는 미소를 지으며 다가왔다. 그 표정은 마치 내가 부자연스럽게 대처할까 봐 먼저 손을 내미는 듯한 태도였다. 그 모습을 보고 나는 잠시 마음을 가다듬었다. 그리고, 마음속으로 복수를 결심했다.
"민지, 오랜만이네요." 나는 차분하게 대답했다. 민지는 나의 평범한 인사에 당황한 듯 했지만, 나는 더 이상 예전에 내가 그녀에게 당했던 감정에 휘둘리지 않기로 했다. 그 순간, 내가 복수를 하려 했던 마음은 사라졌고, 오히려 내가 더 차분하게 그녀를 대할 수 있다는 것을 깨달았다.
민지가 나를 예전에 괴롭혔던 것을 생각하며, 그 순간 복수를 하는 것이 더 나은 일이 아닐까 했지만, 나는 단호하게 말했다. "내가 예전처럼 감정적으로 반응하기보다는 지금처럼 차분히 대응하는 게 더 중요한 것 같아요. 이제는 내가 어떻게 살고 있는지, 얼마나 변화했는지를 보여주는 게 더 중요하니까요."
그 말을 끝으로 상견례는 순조롭게 마무리되었고, 나는 딸의 결혼을 위해 최선을 다할 마음을 다잡았다. 민지는 그 자리를 떠나며 나에게 한마디도 하지 않았다. 그녀는 결국 내가 더 이상 과거에 휘둘리지 않고, 더 강해졌다는 사실을 알게 되었을 것이다. 그리고 그 후로 나는 민지와 더 이상 어떤 마주침도 없었다.
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